La voie lactée

VICTOR Paul-Émile

Éditions : Proverbe (réédition)

 

A la fin des années cinquante, Paul-Émile Victor embarque à bord d’un avion militaire américain. Destination : une base du Groenland, où P.E.V. doit préparer la venue d’une expédition polaire.

Un vol de routine... qui manque de tourner au drame : mauvaise météo, deux moteurs sur quatre en panne, un troisième en feu !

« Cette fois-ci, ça y est ! » pense l’auteur. Et voici que défilent en quelques minutes les instants les plus importants de sa vie : l’enfance dans un petit bourg du Jura, la mansarde où il rêvait – déjà ! – des Pôles et de la Polynésie, la rencontre avec Charcot, le grand bonheur des hivernages dans sa famille esquimau, les courses en traîneau avec Robert Gessain  et les chenilles du « weasel », les ravitaillements périlleux d’équipes isolées, les chasses au grizzli...

Peu à peu, la poussière des petits souvenirs disparates prend la forme étincelante d’une « Voie lactée » ou brille d’abord l’espoir, « sans lequel aucun homme ne peut vivre », et qu’illuminent les vertus dont P.E.V. avait fait, à l’exemple de Saint-Exupéry, sa philosophie de vie : indulgence, humilité, chaleur des relations humaines.

 

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