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Ours, belougas, narvals, phoques étaient nombreux au rendez-vous, mi-juillet, lorsque les glaces ont libéré Vagabond. En quittant notre petite baie d'Inglefield, les souvenirs se bousculaient : Zagrey mangé par un ours, la dérive soudaine en famille sur une plaque de banquise, la coque percée par la glace, le séisme dans la nuit polaire, la motoneige plantée dans une rivière glaciaire, les centaines de relevés hydrographiques, les 757 observations d'ours blancs, les premiers pas de Léonie, les tempêtes et les aurores boréales... Le cinquième hivernage au Spitsberg s'est achevé, ainsi que notre mission pour Damocles, projet européen chargé d'étudier la banquise.

Suite au recul des glaces, les routes maritimes arctiques qui relient les océans Atlantique et Pacifique, attirent de plus en plus les navigateurs. Via le passage du Nord-Ouest, durant l'été 2009, une dizaine de bateaux de plaisance et deux importants navires de croisières sont ainsi passés d'un océan à l'autre. Via le passage du Nord-Est, le transit de deux cargos a été largement médiatisé : Beluga Shipping serait la première société de transport maritime occidentale à emprunter cette voie mythique. Ces navires ont pu croiser quatre bateaux de plaisance qui tentaient également de franchir le passage. L'un d'eux a fait demi-tour, inquiété par les glaces, tandis que deux voiliers scandinaves précédaient de quelques semaines Le Manguier, l'ancien remorqueur à bord duquel France, Léonie et moi avions embarqué. De Tromsø au détroit de Béring, ce fût passionnant de refaire ce périple (sept ans après le passage de Vagabond), cette fois en tant qu'artiste et pilote-photographe, et en famille ! Là où les ours blancs côtoient l'or noir.

Depuis juillet dernier, Vagabond nous attend au mouillage à Liland, non loin des îles Lofoten. En mars 2010 il atteindra la Bretagne pour quelques travaux nécessaires après cinq années au Spitsberg. En avril, notre petite famille constituera l'équipage d'Ecotroll, pour un périple expérimental : Lyon - Groenland - La Rochelle, avec un bateau à moteur hauturier des plus écologique ! Forts de cette expérience, nous achèverons la mise au point de Vagabond pour son prochain départ vers l'Arctique, prévu au printemps 2011 avec les Robinsons des Glaces. En attendant, vous pouvez nous retrouver lors de nos prochaines interventions, revoir nos films, commander une aquarelle à France... Hier, nous fêtions l'acquisition de Vagabond, il y a dix ans ! Un grand merci à vous tous qui avez contribué à cette première décennie de vagabondages arctiques.

Blog : http://vagabond.fr/news 

Actualités : http://vagabond.fr/actualites.fr 

Compte-rendu du cinquième hivernage (en anglais, 3 Mo) : 
http://vagabond.fr/Report_Vagabond_2008-2009.pdf